I russi hanno appena distrutto il loro primo carro armato ucraino Leopard 2

Un 33a Brigata Meccanizzata Leopard 2A4.

I russi hanno conquistato il loro primo Leopardo.

Mercoledì un attacco di artiglieria russa contro una colonna di veicoli ucraini durante un assalto diurno nella città di Novopokrovka, 35 miglia a sud-est della città di Zaporizhzhia, nel sud dell’Ucraina, ha messo fuori combattimento almeno un carro armato Leopard 2.

Un drone russo in orbita ha sentito la pioggia di proiettili, mentre il suo equipaggio presumibilmente aiutava a dirigere l’attacco e a valutare il danno risultante. I russi hanno pubblicato il video del drone sui social media, ottenendo finalmente ciò che i propagandisti russi in precedenza avevano tentato e non erano riusciti a fare: ipotizzare la distruzione di un Leopard 2 ucraino.

Il Leopard 2 e altri veicoli corazzati stavano viaggiando in una colonna scomodamente stretta lungo una strada sterrata fuori Novopokrovka o nella vicina Mala Tokmachka, entrambe occupate dalle truppe russe, quando l'artiglieria colpì.

Non è chiaro a quale brigata appartenessero le forze ucraine. Le uniche brigate di prima linea che gli analisti hanno confermato come presenti lungo il settore Novopokrovka - la 65a brigata meccanizzata e la 46a brigata mobile aerea - non sono confermate come operatori dei Leopard 2 ucraini di fabbricazione tedesca.

Ci sono solo tre brigate ucraine che possiamo dire con una certa sicurezza che possiedono Leopard 2: la neonata 33a Brigata Meccanizzata e le veterane 1a e 4a Brigata Carri.

La 4a Brigata Corazzata è stata recentemente avvistata nella regione del Donbas, nell'Ucraina orientale, a quasi cento miglia dal fronte di Zaporizhzhia. L'ultima volta è stata osservata l'addestramento della 33a Brigata Meccanizzata intorno a Leopoli, nell'Ucraina occidentale. La 1a brigata di carri armati nel frattempo si trovava a poche miglia a est di Novopokrovka.

La 4a brigata di carri armati è impegnata. Ciò implica che la colonna di veicoli che i russi hanno bombardato mercoledì apparteneva alla 1a brigata di carri armati o alla 33a brigata meccanizzata. È possibile che una o entrambe le brigate si siano recentemente unite alla controffensiva ucraina durata quattro giorni.

Non conosciamo l'esito dell'assalto ucraino a Novopokrovka o Mala Tokmachka. La 1a Brigata Carri e la 33a Brigata Meccanizzata hanno dozzine di Leopard 2 oltre a decine di altri veicoli corazzati. Eliminare un Leopard 2, o anche diversi Leopard 2, non è decisivo.

Molte delle brigate più pesanti dell'Ucraina devono ancora unirsi all'attacco. Secondo quanto riferito, la 47a Brigata d'assalto con i suoi veicoli da combattimento di fanteria M-2 di fabbricazione americana sta combattendo lungo il fronte meridionale. Ma l’82a Brigata d’Assalto Aerea con i suoi ex carri armati Challenger 2 britannici e gli ex Stryker IFV americani deve ancora apparire.

Anche se i russi distruggessero tutti gli 85 Leopard 2 che gli alleati dell'Ucraina hanno attualmente impegnato nello sforzo bellico, ci sono altri carri armati in arrivo, inclusi 31 M-1 dagli Stati Uniti e più di 130 Leopard 1 da una compagnia danese-olandese- Consorzio tedesco.

Aspettatevi ulteriori perdite di equipaggiamenti ucraini – carri armati, veicoli da combattimento e artiglieria – man mano che si sviluppa la controffensiva. Aspettatevi che anche il bilancio umano aumenti. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj all’inizio di questo mese aveva predetto che “un gran numero di soldati [ucraini] morirà” mentre le forze di Kiev combattono per liberare il loro paese da anni di occupazione russa.