Un guasto al sistema HVAC sposta gli eventi alla sala concerti Arlene Schnitzer

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PORTLAND, Oregon - Nel mezzo di un caldo record a Portland, la sala concerti Arlene Schnitzer è rimasta in difficoltà dopo che il suo sistema di raffreddamento si è guastato il 27 aprile. Secondo Metro, che gestisce la sala concerti, il danno è irreparabile e il sistema deve essere sostituito.

Senza un sistema HVAC funzionante, numerosi eventi programmati hanno dovuto trasferirsi o prendere in considerazione la cancellazione, inclusa l'Oregon Symphony. L'orchestra si è spostata per tre spettacoli dal 13 al 15 maggio al Keller Auditorium, a diversi isolati di distanza.

"Sono un po' delusa," ha detto la frequentatrice del concerto Kimberly Matheson. "Abbiamo ottimi posti allo Schnitz e apprezziamo davvero l'acustica e la vista, ma le cose accadono."

Altri sono stati sollevati dalla decisione

"Faceva dannatamente caldo [allo Schnitz]", ha detto il frequentatore del concerto Steve Simmonds. "Sono felice che abbiano fatto questa chiamata e ci abbiano trasferito qui."

Il presidente dell'Oregon Symphony, Scott Showalter, ha affermato che finora il guasto dell'impianto HVAC è costato all'orchestra almeno 30.000 dollari. Le ragioni includono la perdita di entrate derivanti dai rimborsi dei biglietti, il pagamento di più dei musicisti per suonare al caldo e i costi per cambiare sede. Teme che potrebbe andare molto peggio; da lunedì il Keller non sarà disponibile per i restanti concerti dell'orchestra sinfonica in questa stagione.

"Se non saremo in grado di esibirci per il resto della stagione perderemo ben più di un milione di dollari di entrate", ha detto Showalter, "Il che metterà a repentaglio la prossima stagione".

Metro spera che non si arrivi a questo. Tuttavia, dicono che ci vorranno fino a otto mesi per sostituire permanentemente il sistema HVAC dello Schnitzer.

"Realizzare una nuova torre di raffreddamento in cima a un edificio così vecchio con ingegneria e autorizzazioni, come potete immaginare, è qualcosa che richiederà mesi e mesi", ha affermato Steve Faulstick, direttore generale dei luoghi per i visitatori di Metro.

Nel frattempo, Faulstick ha detto che Metro vuole noleggiare un refrigeratore portatile che pomperebbe aria fresca nella sala da concerto. Se la città lo consentirà, Faulstick ha detto che potrebbero installarlo in circa una settimana.

"Siamo ottimisti riguardo alla soluzione a breve termine, il cui costo stiamo ancora esplorando", ha detto Faulstick. "Sappiamo che l'affitto da solo ammonterà a centinaia di migliaia di dollari per farlo."

L'Oregon Symphony sa come contare i costi. Sono sopravvissuti alla pandemia e ora stanno lottando contro il calo delle vendite dei biglietti. Showalter ha detto che i clienti dicono loro che la ragione principale per cui stanno lontani è la preoccupazione che il centro non sia sicuro.

"Stiamo già combattendo contro questo problema, stiamo assistendo ad aumenti storici dei tassi da parte della Metro e ad una drastica riduzione delle nostre sovvenzioni attraverso la tassa sulle arti", ha detto Showalter. "Quindi ora avere questa ulteriore crisi addosso è semplicemente debilitante."

Non è chiaro cosa farà l'orchestra sinfonica per i concerti del prossimo fine settimana prima che arrivi il sistema di raffreddamento temporaneo. Showalter ha detto che c'è la possibilità che possano provare a usare di nuovo lo Schnitz e giocare con le porte aperte. Hanno anche acquistato acqua in bottiglia per gli ospiti. Non vogliono cancellare nessuno dei concerti ma Showalter ha detto che potrebbero doverlo fare, a seconda del tempo.

"È stato punitivo", ha detto, "e questa crisi è davvero solo la terribile ciliegina sulla torta".