Recensione Morte dall'alto

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Ho avuto alcune conversazioni approfondite con Hendrik Lesser, fondatore di Lesser Evil, sul suo progetto Death From Above, un gioco in stile arcade sulla guerra in corso in Ucraina.

E ora ho avuto la possibilità di giocare tramite Steam Early Access e ho sentimenti contrastanti al riguardo. Da un lato, è un gioco coraggioso che affronta l’orrore geopolitico del nostro tempo, l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia. Nel gioco, interpreti un soldato ucraino che è intrappolato dietro le linee nemiche e reagisce con un drone che può lanciare granate su soldati e carri armati russi. In questo modo attira l'attenzione sulla guerra e cerca di aiutare la causa donando i proventi a Come Back Alive e Army of Drones.

D'altra parte, il gioco diventa un po' sciocco nel finale, nel tentativo di prendere in giro l'intelligence dell'esercito russo. Non va molto bene e puoi vedere come non sia proprio un'opera d'arte.

[Nota del redattore: questa recensione contiene spoiler]

Ho parlato con Lesser di questa causa e delle sue motivazioni in una lunga chiacchierata "sulla spiaggia" alla conferenza Reboot Develop Blue a Dubrovnik, in Croazia. Il nostro palco era accanto ad una bellissima piscina sullo sfondo del profondo blu del Mar Adriatico. Rockodile Games ha realizzato il titolo di Lesser Evil.

Questo è un gioco controverso che unisce la politica nei giochi in un modo scomodo, e Lesser non si scusa per questo. Lesser ha affermato che l'azienda è "senza compromessi antiautoritaria, antirazzista e pro-democrazia". E pubblicherà videogiochi con chiari intenti e messaggi politici o sociali.

Il gioco ha debuttato in accesso anticipato su Steam la scorsa settimana per $ 10 e ci ho giocato. È stato un titolo realizzato rapidamente e puoi vederlo quando lo giochi. Lesser voleva pubblicare il gioco mentre la conversazione sulla guerra era ancora rilevante. Ecco perché ha scelto uno stile "arcade" per il gioco.

Ma è anche chiaro che si tratta di propaganda anti-russa. E non è un segreto che si sia schierato dalla parte ucraina e si sia preso gioco del leader russo Vladimir Putin. I film di propaganda non sono insoliti e spesso nascono rapidamente durante la guerra. Casablanca è un brillante esempio di film che prende posizione sulla Seconda Guerra Mondiale, ed è uscito nel 1942, nei primi anni della guerra.

Ma Casablanca era un'opera d'arte e questo gioco non cerca di esserlo. In effetti, come gioco non è all'altezza in molti modi che sottolineerò.

Death From Above inizia forte. Un giovane soldato ucraino viene catturato vicino a Nenatsk. Sta per essere giustiziato insieme ad altri soldati. Ma un'anziana abitante del villaggio riesce ad avvelenare i rapitori russi con la sua zuppa e libera il soldato ucraino. Prende una borsa piena di granate e un drone e si mette in cammino.

Si scopre che è un esercito composto da un solo uomo. Lo scenario nelle foreste dell'Ucraina è piuttosto bello. Puoi vederlo dalla visuale in prima persona del soldato ucraino a terra. Ma puoi posizionare il drone in aria e vedere l'area dall'alto. Il drone non è affatto difficile da pilotare, poiché non devi preoccuparti di colpire i rami degli alberi o di subire danni se colpisci oggetti.

Ma devi pilotare il drone in modo furtivo. Innanzitutto, non puoi avvicinarti troppo alle basi russe, altrimenti scopriranno il soldato e gli spareranno. E puoi volare troppo basso o arrivare in faccia ai soldati, altrimenti elimineranno il drone. Se vieni ucciso, dovrai ricominciare l'intero gioco.

Sembra una buona premessa per un gioco stealth, ma presenta alcuni difetti. Puoi volare in alto e i soldati russi non sembrano mai notarti a quell'altitudine. Quindi il rischio che il tuo drone venga abbattuto dal cielo è piuttosto basso. Hai anche una scorta illimitata di granate, quindi puoi semplicemente lanciarle sui soldati e sui carri armati (sei alla volta) e poi tornare dal soldato ucraino per rifornirti.

Inoltre non ha molto senso avvicinarsi ai russi a piedi. Non potevo prendere una pistola, quindi dovevo stare lontano e farli fuori con le granate. Ci sono volute dalle tre alle cinque granate per eliminare ogni carro armato. Ma non c'era alcun problema nel farlo perché i carri armati non si muovevano. Si sono semplicemente seduti lì e hanno subito gli attacchi. La fanteria è scappata, ma se lasci cadere abbastanza granate puoi eliminarle.